¿QUÉ SON LAS PSEUDOCIENCIAS?
(texto sintetizado)
Por: Mario Bunge (Universidad McGill, Montreal)




Una seudociencia es un montón de mentiras que se vende como ciencia. Ejemplos: alquimia, astrología, creacionismo científico, grafología, ovnilogía, parapsicología... Una seudociencia se reconoce por poseer al menos un par de las características siguientes:

- Invoca entes inmateriales o sobrenaturales inaccesibles al examen empírico, tales como fuerza vital, alma, creación divina, destino, memoria colectiva y necesidad histórica.
- Es crédula: no somete sus especulaciones a prueba alguna. Por ejemplo, no hay laboratorios homeopáticos ni un equivalente de la NASA para los ovnifanáticos.
- Es dogmática y rechaza la crítica: no cambia sus principios cuando fallan ni como resultado de nuevos hallazgos. No busca novedades, sino que queda atada a un cuerpo de creencias. Para cubrirse suele recurrir a las falacias ad hominem o a invertir la carga de la prueba.
- No encuentra ni utiliza leyes generales. La ciencia, en cambio, busca o usa leyes generales.
- Sus principios son incompatibles con algunos de los principios más firmes de la ciencia. Por ejemplo, la telequinesis contradice el principio de conservación de la energía. Y el concepto de memoria colectiva contradice la obviedad de que solo un cerebro individual puede recordar.
- No interactúa con ninguna ciencia propiamente dicha. Las ciencias propiamente dichas forman un sistema de componentes interdependientes.
- es “fácil”, no requiere un largo aprendizaje. El motivo es que no se funda sobre un cuerpo de conocimientos auténticos. Por ejemplo, quien pretenda investigar los mecanismos neurales del olvido o del placer tendrá que empezar por estudiar neurobiología y psicología (no menos de 10 o 12 para empezar a investigar)
- Sólo le interesa lo que pueda tener uso práctico: no busca la verdad desinteresada. Normalmente “influyen sobre nuestras vidas”, en particular emocionalmente.
- Se mantiene al margen de la comunidad científica. Es decir, sus cultores no publican en revistas científicas ni participan de seminarios ni de congresos abiertos a la comunidad científica. Los científicos, en cambio, someten sus ideas a la crítica de sus pares.

Las seudociencias son pues como las pesadillas: se desvanecen cuando se las examina a la luz de la ciencia. Pero mientras tanto infectan la cultura y algunas de ellas son de gran provecho pecuniario para sus cultores.

Mario Bunge, epistemólogo argentino radicado en Canadá, es Doctor en Ciencias Fisico-matemáticas. Posee diez doctorados honoris causa y tres profesorados honorarios, siendo miembro del Institut International de Philosophie, de la Académie Internationale de Philosophie des Sciences y de la Academy of Humanism.